Baelo Claudia

(En construcción)

La ciudad romana de Baelo Claudia, sobre la orilla norte del Estrecho de Gibraltar, se encuentra enclavada en la parte oeste de la ensenada de Bolonia. Las sierras de la Plata y San Bartolomé forman un pequeño arco que la dejan enmarcada entre montañas, de tal manera que fue el mar su mejor medio de comunicación, y a él le debe su riqueza y su reputación. La industria pesquera, fundamentalmente del atún, constituyó su principal fuente económica. Ya Estrabón, en el 18 d C. nos contaba que Baelo es un puerto donde generalmente se embarca hasta Tingis (Tanger), en Mauritania. Es también un emporio que tiene fábricas de salazones ...

Baelo Claudia nace a finales del siglo II a de C. Su origen y posterior desarrollo están muy ligados al comercio con el norte de Africa. Es posible que ejerciera ciertas funciones como centro administrativo. Sin embargo, fue la industria de salazón del pescado y de las salsas derivadas del mismo (garum), su principal fuente de riqueza, consiguiendo cierta pujanza, sobre todo, bajo el emperador Claudio (41 - 54 de C.) que le otorga el rango de municipio romano, convirtiéndose en el periodo de máxima prosperidad.

El declive económico de Baelo Claudia se inicia a finales de la segunda mitad del siglo II, posiblemente a causa de un terremoto que sufrió la zona. En el siglo III el comercio experimente un ligero rebrote, tras el cual la ciudad cae poco a poco hasta su total abandono en el siglo VII.